NASA计划在未来10年，实现在火星制造氧——火箭燃料中的一种关键成分。
最近，NASA的官员揭秘了他们计划在年发射的一辆火星车上搭载的七种仪器，其中有两种设备，就是为了将来更宏大的火星任务准备的。
这辆火星车的造价达到19亿美元，它将进行一项实验，将火星大气中的 化碳转化为氧。NASA的探索部助理主任BillGerstenmaier说，这些在火星上制造出来的氧可以用作火箭的燃料，也可以供宇航员呼吸。
现在，从火星返回地球所需要的燃料都是从地球上带过去的，这些燃料很重，携带这些燃料到火星，需要付出高昂的成本。
这辆火星车上携带的设备叫做MOXIE。负责运作这个项目的麻省理工学院科学家MichaelHecht说，它的工作原理就好像一台反向运作的引擎。它每小时可以制造出四分之三盎司氧。
现在NASA计划在21世纪30年代的某个时间送宇航员前往火星，如果这台设备能够顺利发挥作用，那么在宇航员前往火星前两年，NASA将把更大型的设备——比MOXIE大倍——运往火星。NASA还首次提出计划，要把宇航员送往某颗小行星。
Hecht说，有了更大的设备，在宇航员前往火星之前，就能够制造出足够的氧，用于他们的返回之旅。火箭燃料的另一部分是推进燃料，可以用从地球带去的较轻的氢来制造，或者用从火星土壤或大气中获取的其他化学物质来制造。
NASA的科学部助理主任JohnCrunsfeld说，年发射的这辆新的火星车就是“好奇号”的翻版，“将来可以把人类送到火星”。
火星与地球的平均距离是1.4亿英里，每26个月才有一次机会向火星发射航天器。从地球到火星需要9个月，但是也可以设法缩短到半年。
NASA计划年发射新的火星车。
NASA还计划在火星上采集有趣的岩石，将它们放在密封瓶里，有机时带会地球，进行详细的研究。这个任务可能需要机器人来完成，也可能要等待宇航员到达火星会才能完成。现在NASA还没有说他们将怎么存放这些岩石。
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