人们在谈论孕育生命必备的环境条件时，通常会把氧气、液态水、适宜的温度等作为首要条件，但却往往疏忽了合适气压的重要性。当然，气压的产生也依赖于大气层，但如果要提高气压对生命的重要性的话，那么可以将气压单独拿出来讨论。几乎所有的生命的正常生存都得益于体内外平衡的气压差。如果体内外的气压差过大，那么生物体内的各种器官、系统就会遭到损伤，甚至是永久性的破坏。
人类一直以来都生活在陆地上，自然适应陆地上的气压差。但如果要想去到深海或者太空探测，就必须研发出适应这些环境的保护装置。在过去几年里，中国在深海探测领域取得了显著的成绩，这离不开深海潜水器的优良设计。一架安全可靠的深海潜水器除了要将内部各种通讯设备和探测设备设计好之外，探测器的整体抗压设计也很重要。然而，目前人类的水平还无法让潜水器去到深达几千米的海域后，还能完好无损地返回海平面，但至少在潜水器中的人不会有生命危险。
同样的，如果人类想去太空中探索，也需要研发特定的装备。太空环境要比深海环境复杂多了，那里不仅几乎不存在空气，还充斥着各种各样的辐射，因此宇航员要是没有身穿宇航服就在舱外活动，估计不用半分钟就走到了生命的尽头。因此，人类在设计抗压、抗辐射的飞船的同时，还要设计出具备同样性能的宇航服，以供宇航员出舱工作。那么问题来了，如果一个宇航员在意外的情况下没有穿上宇航服出舱，他大概多久会死亡呢？
对于这个问题，目前没有准确的答案，因为这种实验是不被允许的，而且经历过这些过程的宇航员早就不在人世了，因此我们只能通过合理的分析来推测宇航员在户外没有宇航服的保护下，能够存活多久。有说法是一分钟到一分半钟，这段时间绝对是人体感受最痛苦的时候，为什么呢？首先，因为人体内外巨大的气压差，会使得体内的器官迅速膨胀，最后导致身体肿胀破裂而死。
其次，还是因为人体内外巨大的气压差，会使得体内的液体沸点骤然降低。众所周知，人体内有大约90%的成分都是水，水以自由水和结合水的形式存在于身体的每个部位。一旦气压差导致液体沸点的降低，体内的血液、胃液、水分都可能达到沸点，从而开始沸腾起来。没有宇航服保护的宇航员会感觉体内越来越热，最后感觉身体内部都烧了起来，这个过程说是对宇航员身心的折磨也不为过。
由此可见，合适的气压差对人体也很重要。这不仅是对人类而言，对地球上众多生物来说也是如此，如果有一天地球大气中的气体发生了大规模泄露，都逃散到太空中，那么地球上的生命不仅要面对着窒息的危险，还将可能面临着体内沸腾和炸裂的危险。
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